Jongliberalen kiezen Mark Carney als Blauwe Reus

Na enkele jaren op verplaatsing (Leuven, Gent en Antwerpen) verzamelden de Jongliberalen zaterdagavond opnieuw in het liberale hoofdkwartier in de Melsensstraat in Brussel voor hun nationale nieuwjaarsreceptie.

Tijdens zijn nieuwjaarstoespraak schetste Jongliberalen-voorzitter Brent Usewils een scherp beeld van een politiek klimaat dat steeds meer wordt gedomineerd door angst, wantrouwen en polarisatie. “We leven vandaag in een tijd waarin diplomatie plaats moet maken voor brute kracht,” klonk het. “Het liberale gedachtegoed ligt onder vuur, maar ook van binnenuit, door politici als Georges-Louis Bouchez, die beweert dat een liberale politieke partij rechts moet zijn over de gehele lijn.”

Opinie van het Jaar

Nieuw dit jaar was de uitreiking van de Opinie van het Jaar, een initiatief waarmee de Jongliberalen hun leden willen blijven aanzetten tot inhoudelijke en scherpe opiniestukken. Politiek secretarissen Mira Kaloshi en Vince Van Nuffel: “We zijn blij met de vele opiniestukken die we van onze leden binnenkrijgen, en vonden dat hiervoor een prijs mocht komen.”

De jury bekroonde het stuk “Waarom Open Vld niet moet opgaan in MR” van Ruben Ravignot. Volgens de jury getuigt de tekst van een “complexloos, waardengedreven liberalisme dat tegen de tijdgeest in durft te gaan, en net daardoor groeikracht heeft.”

Blauwe Reus voor Mark Carney en de Kneus voor zusterorganisatie JOVD

Ook de traditionele Blauwe Reus en Blauwe Kneus werden uitgereikt, dit jaar voor het eerst zonder voorafgaande nominaties. De aanwezige leden blikten samen terug op het politieke jaar en brachten ter plaatse hun stem uit.

De Blauwe Reus ging naar Mark Carney, die volgens de Jongliberalen de Canadese liberale partij van de ondergang redde nadat hij Justin Trudeau opvolgde. Carney wordt geprezen als “een frisse wind en een helder antidotum voor het Trumpisme dat vanuit de VS ook elders politieke navolging vindt.”

De Blauwe Kneus kan dit jaar omschreven worden als een “pedagogische tik” naar de Nederlandse zusterorganisatie JOVD, de politieke jongerenbeweging gelinkt aan de VVD, na hun keuze om Bart De Wever uit te roepen tot ‘Liberaal van het Jaar’. Volgens voorzitter Usewils is die keuze onbegrijpelijk: “Het is duidelijk dat onze zusterorganisatie verblind is door de Europese sterallures van onze premier, maar neen: Bart De Wever is geen liberaal en hij leidt ook geen liberale regering.”

Onszelf heruitvinden en impact maken

Voor het eerst in jaren bevindt de moederpartij zich in de oppositie, wat volgens de jongerenorganisatie net extra verantwoordelijkheid meebrengt. “Wij moeten de partij overtreffen in scherpte, ideeën en lef,” aldus Usewils. In 2026 zetten de Jongliberalen daarom verder in op acties op het terrein, politieke opleidingen en hun nieuwe podcast JOENK.