De geopolitieke geschiedenis staat op het grootste keerpunt sinds de val van de Berlijnse Muur. De Verenigde Staten hebben een ondubbelzinnig signaal gestuurd: Europa kan niet langer rekenen op hun veiligheidsgarantie. Na de vlammende speech van vicepresident JD Vance over de zogenaamde “bedreiging van binnenin” en dus niet van Rusland of China, schoof president Trump de schuld voor de Russische invasie in Oekraïne in de schoenen van Zelensky, die een “dictator zonder verkiezingen” zou zijn. Als Zelensky niet snel handelt, dreigt de VS dat hij “binnenkort geen land meer zal hebben”.
Die flagrante verbale aanvallen, gecombineerd met het schrappen van USAID-financiering in cruciale regio’s zoals de Westelijke Balkan en het Oostelijk Partnerschap (naast de meest arme landen in de wereld), tonen aan dat Washington zijn prioriteiten en zelfs zijn bondgenootschappen elders heeft gelegd. Hoewel een NAVO-exit zelfs voor Donald Trump ondenkbaar lijkt, mogen we niet langer afwachten.
Ons Europese huis staat in brand. Al drie jaar woedt de oorlog in Oekraïne en Europa staat er grotendeels bij en kijkt ernaar. Nu Trump en Putin onderling een deal lijken te gaan sluiten die de toekomst en de veiligheid van ons continent mee zal bepalen, is de tijd van discussies definitief voorbij. Want een versnipperd Europa is een zwak Europa.
Het is nu tijd om onze handen vuil te maken. Als jongerenpartijen pleiten we daarom vandaag voor een volwaardige Europese Defensie-Unie, met een versnelde opschaling van de Europese defensie-industrie, meer harmonisering tussen de legers van lidstaten, meer groepsaankopen voor militair materiaal, een meer eengemaakte commandostructuur en ja, ook het uitbouwen van een Europees leger.
Dat kan binnen het kader van de NAVO, maar met een eigen Europese pijler die standhoudt in tijden van crisis, inclusief een eigen defensie-industrie waarbij we niet afhankelijk zijn van de VS. Daarbij maken we niet dezelfde fouten als Amerika, maar zorgt technologische ontwikkeling voor vooruitgang in de burgereconomie.
Vredesmacht voor Oekraïne
De Europese Unie moet een vredesmacht voor Oekraïne kunnen oprichten, als noodzakelijke voorwaarde voor een duurzame en rechtvaardige vrede in Europa en om onze credibiliteit als veiligheidspartner in de wereld te herstellen.
Die stap is groot, maar de realiteit is hard: de hybride oorlogsvoering raakt ons nu al volop. Sabotage van nutsvoorzieningen in Finland, Zweden en Noorwegen, vergiftiging van rivieren in Oekraïne, brandstichting in Duitse pakhuizen en de verstoring van Franse spoorwegen zijn geen toevalligheden. De Russische schaduwvloot die voor onze kusten ronddoolt, is een constante herinnering aan onze kwetsbaarheid. De Polen voelen de hitte al drie jaar lang aan hun oostelijke grens. Waarom blijven wij dan achter?
Het huidige geopolitieke moment – Oekraïne en Europa die definitief in de steek gelaten worden door de Verenigde Staten – markeert een keerpunt. We moeten nu doortastend en vastberaden antwoorden met de volgende en noodzakelijke stap in het Europese verhaal: een Europees leger. Alleen zo kunnen we onze eigen toekomst bepalen. De veiligheid, vrijheid en democratie van ons continent is in gevaar.
Time to act.
Sepp Tyvaert, nationaal jongerenvoorzitter Jongliberalen;
Sien Vandevelde, nationaal jongerenvoorzitter JONGCD&V;
Elise Sticker, nationaal jongerenvoorzitter Jongsocialisten
Comments